La Lituanie a fermé jeudi 31 décembre 2009 le second réacteur de son unique centrale nucléaire d’Ignalina, au nord-est de Vilnius, non loin de la frontière avec la Biélorussie.
Le pays balte, qui était jusque-là l’un des plus dépendants au monde du nucléaire, respecte ainsi la condition que Bruxelles lui avait imposée pour pouvoir adhérer à l’Union européenne (UE) en 2004.
En dépit des nombreuses mises à jour de sécurité effectuées depuis la restauration de l’indépendance en 1991, cette centrale RMBK avait le tort d’être du même type que celle de Tchernobyl, c’est-à-dire sans enceinte de confinement.
La fermeture de la centrale fut l’une des conditions préalables à l’adhésion à l’UE, et les Lituaniens s’étaient résignés à ce que certains avaient alors de qualifié de « diktat ». Conformément au calendrier, le premier réacteur avait été fermé fin 2004.
Depuis, de nombreux Lituaniens s’étaient battus pour tenter de prolonger la durée de vie de la centrale. En 2008, un référendum avait même été organisé dans ce sens. Faute de participation suffisante, il n’avait pas été validé, mais une écrasante majorité s’était exprimée en faveur d’un prolongement de l’exploitation. Finalement, l’État a choisi de tenir ses engagements internationaux.
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