Des chaussettes antibactériennes aux nanoparticules d’argent; du ciment autonettoyant au dioxyde de titane; une crème solaire au même dioxyde de titane; un antiagglomérant pour sucre de table à la silice…

Ce sont les quatre produits passés à la loupe par l’Agence française de sécurité sanitaire de l’environnement et du travail (Afsset), qui a rendu, mercredi 24 mars, un avis très attendu sur les « risques liés aux nanomatériaux pour la population générale et dans l’environnement ».

Verdict : en l’état actuel des connaissances, « le risque ne peut pas être évalué, il ne peut donc pas être exclu ».

Cette formulation a minima laissera sur leur faim ceux – consommateurs, industriels, associations – qui espèrent que soient identifiés des risques précis, avec des seuils de dangerosité. Mais en pointant l’insuffisance des données aujourd’hui disponibles, elle invite clairement à la mise en œuvre du principe de précaution.
En 2008, l’Afsset avait déjà préconisé ce principe pour les personnels de l’industrie et de la recherche, en recommandant d’« éviter ou minimiser » leur exposition aux nanoparticules.
Elle l’étend cette fois à l’ensemble de la population et du milieu naturel. En se fondant sur des exemples concrets.

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